📸 L’invention du système RVB, d’une simple photo en couleurs à nos écrans d’aujourd’hui

Dès 1820, les premières photographies colorisées voient le jour. Toutefois, il y a un hic : bien que grandement reconnue, les méthodes utilisées pour y parvenir n’étaient que de la simple colorisation manuelle, et très souvent au pinceau.

Les tentatives pour obtenir une photo colorée

La façon dont on pourrait capturer magiquement la couleur sur des photographies encore noires et blanches était à cette époque encore inconnue, et ce jusqu’en 1840 où les chimistes débutent leurs premières tentatives. Leur but ; capturer les différentes couleurs contenues dans la lumière que Newton décrivait. Malgré leurs efforts, aucun procédés connus ne permettaient un tel résultat, les surfaces photosensibles utilisées ne capturant presque pas le vert et le rouge.

La trichromie ; un procédé simple, mais il fallait y penser

C’est en 1868 qu’un inventeur français du nom de Louis Ducos du Hauron dépose un brevet le 23 novembre sur une de ses inventions ; la trichromie. Ce procédé, qu’il présentera devant l’Académie des sciences, se veut révolutionnaire pour la photographie. Grâce aux couleurs primaires, Louis espère bien pouvoir donner de la vie à ses photos. Pour employer cette technique, rien de plus simple ; réaliser 3 photographies avec un filtre bleu, rouge, puis vert, et les convertir afin d’obtenir une image en couleurs ! Globalement, les filtres permettent de récupérer trois négatifs, des images en noir et blanc, contenant chacune l’intensité du rouge, du vert et du bleu dans l’image. Par la suite, il n’y a plus qu’à convertir ces 3 négatifs en couleurs réelles, que l’on superposera pour former une image en couleurs. Par ce procédé, Louis Ducos du Hauron put espérer reproduire, grâce aux trois couleurs primaires RVB, une photographie en couleur conforme à la réalité.

Une découverte trop en avance sur son temps

Ses recherches basées sur les travaux de James Clerk Maxwell en 1861 donnèrent donc tous les éléments nécessaires à la production d’un appareil photo en couleurs. Pourtant, Louis Ducos du Hauron n’avait pas anticipé quelque chose ; il était trop en avance sur son temps. Les technologies de l’époque ne permettaient pas de capturer le rouge, et réaliser 3 photographies identiques avec 3 filtres différents prenait encore trop de temps, et semblait impossible dans de nombreux cas tels que la pose d’individus.
Malgré ses quelques tentatives trafiquées, comme sa célèbre photo « Vue d’Agen » considérée comme la première photographie en couleur sur papier, ce n’est que 20 ans plus tard qu’on parvint à obtenir une technologie suffisante afin d’utiliser cette technique trichromique. Bien que trop tard reconnu, son invention RVB, aussi connue sous le nom anglophone « RGB », donnera naissance à la télévision cathodique en couleur, ainsi qu’au système utilisé aujourd’hui par nos écrans afin de fournir une image en couleurs.

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