👏 12 novembre 2014 : le robot Philae réussit l’exploit d’atterrir sur une comète
Le 12 novembre 2014, le robot scientifique Philae s’installe sur la surface de la comète Tchouri, ce qui était avant cela perçu comme étant une tâche impossible ! À l’aide de ses 13 outils, l’appareil transporté à bord de la sonde Rosetta, lancée en 2004 par l’Agence spatiale européenne, avait pour vocation de nous aider à comprendre les origines de la vie sur Terre. Cette mission d’“archéologie spatiale” cherchait en effet à percer l’évolution du système solaire depuis sa naissance, les comètes étant considérées comme des vestiges de la matière primitive. 💫
Cette opération était considérée comme délicate, car “la moindre petite erreur se traduirait par une erreur significative sur la position à la surface” de la comète, avait mis en garde Andrea Accomazzo, directeur de vol de la mission Rosetta à l’ESOC, le Centre européen des opérations spatiales. La surface de la comète était hostile, il fallait donc que Philae atterrisse sur la zone de sol plat prévue qui faisait seulement un kilomètre carré. 🤔
La préparation a donc été longue et minutieuse. Pas moins de trois centres opérationnels avaient été mobilisés : l’ESOC à Darmstadt (Allemagne), le Centre de contrôle de l’atterrisseur du DLR (l’agence spatiale allemande) à Cologne (Allemagne) et le Centre des opérations scientifiques et de la navigation de l’atterrisseur, au CNES (l’agence spatiale française) à Toulouse (France). 🌟
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