🛰 2 janvier 1959 : Luna 1, premier satellite soviétique lancé vers la Lune échappe à l’attraction terrestre
Luna 1 est une sonde spatiale de l’Union soviétique qui a participé à la première mission du programme Luna (Il y aura en tout 3 lancements). Fabriqué à partir d’aluminium et de magnésium, le satellite mesure alors 1,21 m et pèse 361,3 kg. L’engin pouvait se déplacer à une vitesse de 11,38 km/s par rapport à la surface de la Terre. Outre l’équipement radio, Luna 1 est dotée d’un grand nombre d’instruments scientifiques : magnétomètre, dispositif de mesure des champs magnétiques, compteur à scintillation, dispositif de détection des particules à hautes énergies, compteur Geiser (pour la mesure des radiations) et détecteur de micrométéorites ☄️
Le 2 janvier 1959, après trois tentatives infructueuses, l’URSS parvient enfin à lancer Luna 1 au-delà de l’orbite terrestre. Initialement destinée à percuter la surface de la Lune, la sonde commet plusieurs erreurs de vols et devient le premier vaisseau spatial à orbiter autour du soleil. Le 5 janvier, après une mission de 62 heures et 597 000 km parcourus dans l’espace depuis la Terre, Luna 1 cesse d’émettre. Les mesures obtenues au cours de la mission ont fourni de nouvelles données sur la ceinture de radiation de la Terre et sur l’espace extra-atmosphérique, la découverte que la Lune n’avait pas de champ magnétique et qu’un vent solaire, un fort flux de plasma ionisé émanant du Soleil, traversait l’espace interplanétaire ☀️
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