🪐 15 octobre 1997 : lancement de la mission Cassini-Huygens destinée à l’observation du système saturnien
L’objectif de la sonde Cassini ? Étudier Saturne (depuis longtemps entourée de mystères !), ses anneaux et ses satellites. Lancée le 15 octobre 1997, elle s’est placée en orbite autour de Saturne le 1er juillet 2004. Elle a également conduit la sonde européenne Huygens durant la plus grande partie de son voyage jusqu’à Titan, le plus gros des satellites de Saturne, et a retransmis les informations récoltées par celle-ci à la Terre. ℹ️
Cassini a terminé sa mission principale de quatre ans en 2008 et a continué à effectuer des dizaines de survols supplémentaires de Titan, Encelade et des autres lunes glacées de Saturne. Le vaisseau spatial a renvoyé vers la Terre des centaines de gigaoctets de données scientifiques, permettant la publication de plus de 3 000 rapports scientifiques ! 📝
La mission Cassini-Huygens a rempli tous ses objectifs scientifiques en fournissant une moisson de données sur Saturne, sa magnétosphère, ses anneaux, Titan et les autres satellites de la planète géante. De plus, depuis la découverte par Cassini en 2005 de fontaines de matériau glacé en éruption continue sur Encelade, la lune de Saturne est devenue l’un des endroits les plus prometteurs du système solaire pour la recherche d’environnements habitables actuels. 🌎
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