⏳ Un grandiose sablier de poussière spatiale capturé par le télescope James Webb
Depuis son lancement, le James Webb nous régale de photographies de l’univers. Ce mercredi, la NASA a rendu publique l’image d’un immense nuage de poussières dont la forme fait penser à un sablier. Il s’agit en réalité d’une protoétoile, nom que l’on donne à une étoile en formation. Elle est âgée de seulement 100 000 ans environ, et située dans la constellation du Taureau, à 430 années-lumière de la Terre. “Ces nuages flamboyants (…) ne sont visibles qu’en lumière infrarouge, ce qui en fait une cible idéale pour la caméra infrarouge de James Webb » a expliqué la NASA. 🚀
Ce cliché permet de voir une étoile en pleine formation. Comme l’explique la NASA, les protoétoiles ont “encore un long chemin” avant de devenir des étoiles à part entière. Pour l’instant, elle « ne génère pas encore sa propre énergie par fusion nucléaire de l’hydrogène, une caractéristique essentielle des étoiles. Sa forme, bien que principalement sphérique, est également instable, prenant la forme d’un petit amas de gaz chaud et gonflé représentant entre 20 et 40% de la masse de notre Soleil. » ✨
« Cette vue (…) offre une fenêtre sur ce à quoi ressemblaient notre Soleil et notre système solaire à leurs débuts » concluent les auteurs. ☀️
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