🇧🇷 22 avril 1500 : l’explorateur Pedro Àlvarez Cabral découvre le Brésil

Bartolomeu Dias, Christophe Colomb, Vasco de Gama, Magellan, Drake ou encore Pedro Àlvarez Cabral… Vous avez certainement déjà entendu ces noms au moins une fois. Quoi de plus normal ! Car il s’agit des plus grands explorateurs des 15e et 16e siècles. À cette époque, les Européens on soif de découvertes et partent à la conquête de nouvelles terres en passant par les océans. Pedro Àlvarez Cabral est celui qui, sous les ordres de la cours portugaise, va débarquer pour la première fois au Brésil. Et pourtant, tout part d’une erreur : En 1500, le roi Manuel 1er demande au jeune Cabral de se rendre en Inde. La route est déjà tracée depuis le voyage de Vasco de Gama trois ans plus tôt. Il quitte Lisbonne avec 13 navires en prévoyant de passer sous l’Afrique. C’est alors que la flotte dévie de son cap et vire trop au large, avant d’atteindre finalement les côtes brésiliennes à hauteur de Porto Seguro le 22 avril ⛵️

À terre, l’explorateur pense avoir mis les pieds sur une nouvelle île qu’il nomme de ce fait « Ilha de Vera Cruz » (L’île de la vraie croix). Ce n’est que plus tard que les Portugais se rendent compte qu’il est plutôt question d’un nouveau pays, lequel est renommé « Terra de Santa Cruz » (Terre de la sainte croix). Lors de leur excursion, les colons portugais remarquèrent un bois rouge si intense, qu’il leur rappela la couleur de la braise. Voici donc « Pau Brasil » (bois de braise) et enfin« Brasil » comme nous le connaissonsaujourd’hui. Notons tout de même que si Pedro Àlvarez Cabral est le premier navigateur reconnu à avoir foulé le sol brésilien, un autre homme réalisait l’exploit quelques mois avant lui : l’Espagnol Vicente Yáñez Pinzòn. Ce compagnon de Christophe Colomb avait fait escale au Brésil en janvier 1500. Une action jamais revendiquée en vertu du Traité de Tordesillas signé par Madrid et Lisbonne le 7 juin 1494, partageant le nouveau monde entre les deux puissances 🗺

---

Vous souhaitez rester au courant de l’actualité scientifique et technologique ? Inscrivez-vous à notre newsletter hebdomadaire Back To Science.