2 juillet 2019 : éclipse solaire totale dans le Pacifique sud et l’Amérique du Sud

La Lune s’est intercalée entre la Terre et le Soleil le 2 juillet 2019, générant ainsi une éclipse de Soleil qui a été visible dans une grande partie du Pacifique ainsi qu’en Argentine et au Chili. Cette éclipse a débuté à l’est de la Nouvelle-Zélande pour s’achever au-dessus de l’Argentine. Étant donné qu’elle a traversé une grande partie de l’océan Pacifique, peu de gens ont pu en profiter.

Mais pour les astronomes et les spécialistes du Soleil, cette éclipse du 2 juillet est particulière : elle a en effet été visible depuis l’Observatoire Européen Austral de La Silla, au Chili. Une éclipse totale au-dessus d’un centre équipé des télescopes les plus performants de la Terre, cela ne s’est produit que deux fois au 20e siècle : en 1961, au-dessus de l’Observatoire de Haute-Provence en France, et en 1991 au Mauna Kea à Hawaii.

Plusieurs expériences avaient été prévues pour l’occasion, par exemple la reproduction de la fameuse observation de 1919 qui avait permis au physicien britannique Arthur Eddington d’apporter au monde la première preuve observationnelle de la relativité générale d’Albert Einstein.

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