👏 Le plus grand récif corallien d’eau profonde au monde découvert au large des côtes américaines

Des scientifiques ont cartographié le plus grand récif corallien d’eau profonde connu, “qui s’étend sur des millions d’hectares au large de l’Atlantique, de la Floride à la Caroline du Sud”, selon des résultats parus dans la revue Geomatics. “Il s’agit essentiellement de la plus grande région de monticules coralliens en eau profonde du monde qui ait été documentée jusqu’à présent”, a déclaré Derek Sowers, responsable des opérations de cartographie pour l’Ocean Exploration Trust et auteur principal de l’étude. “Il s’agit d’un écosystème incroyable et gigantesque.” 🗣

Depuis les années 1960, les scientifiques savaient qu’il y avait en effet du corail dans cette zone au large de l’Atlantique, sans toutefois en connaître l’étendue. 🤔

Mais les nouvelles technologies de cartographie ont changé la donne et ont permis aux chercheurs de créer des images en 3D des fonds marins ! Comme le récif est trop profond pour être exploré en plongée sous-marine, la cartographie a été réalisée à l’aide de 31 sonars multifaisceaux embarqués sur les navires. Ainsi, cette découverte marque un tournant dans notre compréhension des écosystèmes marins et met en lumière un habitat sous-marin complexe largement inexploré, offrant de nouvelles perspectives sur la biodiversité marine. Mais surtout, elle souligne l’urgence de protéger ces écosystèmes précieux. ✨

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