✈️ 3 juillet 2015 : record du monde pour un vol en solitaire

« C’est avant tout un message important sur le besoin d’utiliser les technologies propres de manière à économiser l’énergie de la planète », explique Bertrand Piccard. Le psychiatre et explorateur suisse et son collègue André Borshberg se sont relayés pour accomplir l’exploit de terminer un tour du monde à bord de Solar Impulse 2, un avion qui a la particularité de fonctionner uniquement à l’aide de l’énergie solaire. Celui-ci, d’une envergure de 72, 3 m et d’un poids équivalent à celui d’un gros 4×4 (environ 2,3 tonne), est en mesure de capter l’énergie qu’il lui faut grâce à ces 17 200 cellules photovoltaïques déployées sur les ailes. Parti le 9 mars 2015 de l’aéroport d’Abou Dhabi, le Solar Impulse 2 effectue un long périple de plus de 42 000 km avant de revenir se poser aux Émirats arabes unis le 26 juillet 2016. L’engin propulsé par quatre moteurs électriques réalise 17 étapes : Inde, Birmanie, Chine, Japon, Amérique du Nord, Espagne, Egypte etc 🇪🇬

À Hawaï, un problème technique oblige l’appareil à rester au sol pendant 10 mois. Au cours de son voyage SI2 va battre un record : le 3 juillet, André Borschberg accumule 100 heures de vol consécutives sans pilote automatique entre Nagoya, au Japon, et Hawaï (avec des siestes de 20 minutes tout de même !). C’est nettement mieux que les 76 heures et 45 minutes du milliardaire Steve Fossett réalisées en 2006. Le Solar Impulse 2 représente l’espoir de voir apparaître des moyens de transport plus responsables et respectueux de l’environnement. D’autres projet de ce type sont en cours d’élaboration : Solar Impulse 3 (tour du monde sans escale ou avec deux personnes à bord), Solar Ship (avion cargo fonctionnant à l’énergie solaire), ou encore Solar Stratos (avion solaire biplace destiné à battre un record d’altitude, à plus de 25 000 m. À suivre… 🤙

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