🔴 Les images d’un cratère géant submergé de glace sur Mars !

C’est une certitude, il y a de l’eau sur Mars et on se l’imaginait déjà depuis un petit moment. De simples traces ou une véritable concentration ? Ça, on le savait un peu moins. Lancée en 2003, la sonde de l’Agence spatiale européenne (Esa) Mars Express est devenue une vraie spécialiste de la Planète rouge en collectant des informations capitales (cartographie des reliefs, calottes polaires et composition de l’atmosphère). Pour fêter les 15 ans de la sonde, l’ESA dévoilait de nouvelles images stupéfiantes du cratère de glace Korolec situé au nord de Mars. À proximité du champ de dunes Olympia Undae qui encercle une partie de la calotte polaire. C’est un réservoir de 81 km de diamètre sur près de 2 km de profondeur qui reste rempli de glace tout au long de l’année 🧊

En volume, les chercheurs estiment qu’il y aurait environ 2 200 km2 de glace logés à l’intérieur du cratère. Une glace éternelle qui lu vient de sa qualité de véritable piège à froid : l’air au-dessus de Korolev se refroidit et s’alourdit par rapport à l’air ambiant. C’est ainsi un gaz plus froid et dense qui protège la couche de glace du réchauffement ou de la sublimation. La vidéo est le résultat d’une mosaïque d’images capturées lors d’une seule orbite effectuée par Mars Express. La caméra stéréoscopique haute résolution dont il est équipé (HRSC) a pris les photos, par ses canaux couleurs. Les chercheurs de l’ESA ont combiné les images avec les informations qu’ils avaient sur la topographie de la région du cratère afin de créer un paysage en trois dimensions réaliste quelle que soit la perspective. Admirez simplement le rendu ! 😮

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