👩🔬 17 décembre 1706 : Naissance d’Émilie du Châtelet, femme de lettres, mathématicienne et physicienne française, figure du Siècle des Lumières
Il y a 317 ans, le 17 décembre 1706, naissait Émilie du Châtelet, femme de lettres, mathématicienne, physicienne française et figure importante du Siècle des Lumières ! Elle est renommée pour sa traduction en français des Principia Mathematica de Newton, une référence qui fait encore autorité aujourd’hui puisque ce livre expose les lois du mouvement de Newton ainsi que sa loi de la gravitation universelle. Émilie du Châtelet a aussi contribué à diffuser en France l’œuvre physique de Leibniz, un scientifique, mathématicien, philosophe, diplomate et juriste allemand, notamment en prouvant expérimentalement sa théorie selon laquelle l’énergie cinétique (appelée à l’époque “force vive”) est proportionnelle à la masse et au carré de la vitesse. 📚
Elle a eu une longue liaison avec Voltaire, qui l’a encouragée à poursuivre ses recherches scientifiques, notamment en physique et en mathématiques. Il se montre toujours admiratif, louant son intelligence et ses qualités. Elle a d’ailleurs contribué à la formation scientifique de Voltaire et à une partie de ses travaux. 📗
Ainsi, Émilie du Châtelet est considérée aujourd’hui comme l’une des premières femmes scientifiques d’influence dont on ait conservé les écrits. Elle a laissé une empreinte indélébile dans l’histoire des femmes en science et ouvert la voie à de futures générations de chercheuses. 👏
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